Sabaidee (op zn Laos)

Zo, dat is alweer een tijdje geleden! Ik dacht dat ik heel Pai al had beschreven, niet dus! Pai is heerlijk, Pai was heerlijk. De eerste nacht met Clair bij Dueng GH geslapen, de volgende dag ingechecked bij ons 'luxe' verblijf. Samen deelde we een bamboo hutje, compleet met veranda, stoelen, een tafel, bank en hangmat. En! jawel, daar waar het allemaal om draaide en na lang zoeken eindelijk gevonden: een zwembad! Niet groot, maar het is een zwembad. En dat voor Thaise begrippen: HEERLIJK! 'Gelukkig' waren er in Pai niet veel bijzondere bezienswaardigheden en dus hadden we een goed excuus om de hele dag niets anders te doen dan bij het zwembad hangen en een beetje over de markt te slenteren. Pai is een klein stadje, omringd door bergen. Pai is heel artistiek, hier zitten allerhande kunstenaars en designers gevestigd. Heel inspirerend!
Me verjaardag hebben we goed gevierd, althans! Thuis, met vrienden en familie is nog altijd het leukste, maar dat zat er even niet in. Een verjaardag in het buitenland is toch even anders, vooral jarig zijn in de zon (en die zon hebben we goed benut!). Mn verjaardag was compleet met een taartje (inclusief kaars), happy birthday gezongen door Thaise mensen, een pedi/medicure en vooral door alle, alle! lieve berichtjes van het thuisfront kon mijn dag niet meer stuk. BEDANKT! Ik ben tot en met zondag in Pai geweest en heb zoals jullie misschien wel hebben gemerkt, dus weinig beleeft. Een dag ben ik op de scooter weggeweest. Alleen. De rest scheet bij voorbaat al in hun broek, dus zat er niets anders op. Ik vond het heerlijk en heb ervan genoten. Helm op, gas in gedrukt, heuvel op, heuvel af en genieten van het uitzicht. Aangekomen bij een waterval, ver verscholen, daar even rondgehangen en weer terug. Iedere avond was er avondmarkt, het nadeel is dat Pai blijkbaar zo vol is van zichzelf dat overal 'I LOVE PAI' op staat.. het kan te gek ook natuurlijk. Wederom 'kijken, kijken, niet kopen' dus. Oke, op een paar schoenen na!
Zondagavond om 20.00 stond ik klaar om naar Laos te gaan, mn visum verliep in 3 dagen en dus had ik geen andere keus. Die avond met een mini van vertrokken. Met 13 man, vol gas, slingerend door de bergen. Gelukkig kan ik zelfs slapen als er een bom ontploft, ik hield mn ogen dicht. Om 4 uur snachts kwamen we aan bij de border. Hier werden we opgewacht bij een GH en konden we, jawel, nog 3 uur slapen voordat we weer on the road moesten. En dat werd een lange dag.. Bij de border (in Chaing Khong) waren we een oversteek over de rivier verwijderd van Laos. Eerst nog even geld wisselen en een 'pasfoto' maken, klaar om te gaan. Eenmaal in Laos duurde het wat langer, een visum aanvragen met zoveel mensen! En dan komt het moment, wat alleen mij weer kan overkomen.. 'Miss, you have to go back to Thailand'! Rinkel de kinkel in mn hoofd 'Why, what have I done'.. 'You forgot to check out'! TUURLIJK! Hoe had ik ooit kunnen denken dat het zo makkelijk zou gaan. Even op het bootje terug dus, stempeltje halen en dan echt naar Laos. Vanaf de border in Laos (Huay Xai) stond er een lange reis voor de boeg, 2 dagen op een slowboat richting Luang Prabang. De eerste dag hadden we het minder getroffen dan de tweede. 7 uur op houten bankjes zitten, met een houten reet als gevolg. Maar, het uitzicht en de sfeer maakt gelukkig veel goed. 2 dagen over de Mekong rivier, genieten! Omgeven door bergen en groen heb ik deze dagen doorgebracht. De eerste tussenstop was in Pak Beng. Hier heb ik samen met Ivo (NL) een kamer gedeeld. Samen met Josja, Jolanda, Mariet, Ivo, Eric en Tim (USA) wat gegeten en toen lekker gaan slapen. De volgende dag wederom 7 uur op de boot gezeten, onder betere omstandigheden: oude vliegtuigstoelen. Aangekomen in Luang Prabang duurde het even voordat we een hostel hadden, alles vol! Gelukkig ben ik snel tevreden, ik verblijf wel in een dorm (kamer met 7 anderen). Prima bedden (mega boksprings), douche en toilet! In Luang Prabang veel met dezelfde groep op pad geweest, erg gezellig. Zo hebben we gegeten op de avondmarkt (kwestie van verschillende dingen opscheppen voor een 1,- en dat wokken ze, HMMM), zijn we 2 avonden 'uit' geweest en hebben we de watervallen bezocht. 's Avonds wat gedronken bij Utopia, een prachtige lounge bar aan de Mekong rivier. Diverse plekken waar je je kunt nestelen en zelfs een volleybalveld.

Ah, de tijd begint de dringen! Ik heb afgesproken in een half uur en ik moet nog wat meiden dingen doen (make-uppen, haartjes in de krul & mn was afleveren). Morgen of overmorgen zal ik mn verhaal wat bijschaven en aanvullen, voor nu even genoeg. Ik ben nu overigens in Vang Vieng, daarover de volgende keer meer.
Heel veel liefs!